Ashwagandha (Withania somnifera) ist eine Pflanze, die traditionell in der ayurvedischen Lehre verwendet wird. In Nahrungsergänzungsmitteln kommt sie als Extrakt vor — meist aus der Wurzel, standardisiert auf einen definierten Gehalt an Withanoliden. Standardisiert bedeutet, dass jede Charge denselben Gehalt aufweist statt je nach Ernte zu schwanken.
Für Ashwagandha ist in der EU derzeit keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen — viele Anträge für botanische Extrakte sind seit Jahren im Verfahren, ohne dass darüber entschieden wurde. Wir schreiben deshalb nichts darüber, was Ashwagandha bewirkt. Was sich dagegen prüfen lässt, ist die Qualität des Extrakts: Pflanzenteil, Standardisierung und Menge je Kapsel.
Eine vorgeschriebene Tageszeit gibt es nicht. Die Verzehrempfehlung auf der Packung nennt Menge und Zeitpunkt für das jeweilige Produkt — bei vielen Extrakten ist die Einnahme zu einer Mahlzeit vorgesehen. Botanische Extrakte sind auf regelmäßige Einnahme über Wochen angelegt, nicht auf einzelne Tage.
Die Menge richtet sich nach dem Produkt und steht in der Verzehrempfehlung. Vergleichbar sind Produkte nicht über die Extraktmenge allein, sondern über Extraktmenge und Standardisierung zusammen — 500 mg eines auf 5 Prozent Withanolide standardisierten Extrakts sind etwas anderes als 500 mg ohne Angabe.
KSM-66 ist ein geschützter, standardisierter Ashwagandha-Extrakt. Standardisiert heißt: Der Gehalt an Withanoliden ist festgelegt und in jeder Charge gleich. Außerdem wird KSM-66 ausschließlich aus der Wurzel gewonnen, nicht aus Blättern.
In der traditionellen Anwendung wird die Wurzel verwendet. Blätter enthalten ein anderes Stoffprofil und sind in der Verarbeitung günstiger. Seriöse Hersteller geben den verwendeten Pflanzenteil an — steht auf einem Produkt nur "Ashwagandha-Extrakt" ohne Angabe des Pflanzenteils und ohne Standardisierung, lohnt ein genauer Blick auf die Deklaration.
Withanolide sind eine Stoffgruppe in der Ashwagandha-Pflanze und dienen als Bezugsgröße für die Standardisierung. Eine Angabe wie "standardisiert auf 5 Prozent Withanolide" sagt, wie hoch ihr Anteil im Extrakt ist — und macht zwei Produkte damit überhaupt erst vergleichbar.
Auf drei Angaben: den verwendeten Pflanzenteil, die Standardisierung mit Prozentwert und die Menge je Kapsel. Fehlt eine davon, lässt sich das Produkt mit keinem anderen vergleichen. Bei bestehenden Erkrankungen, bei Einnahme von Medikamenten sowie in Schwangerschaft und Stillzeit sollte die Anwendung vorab ärztlich abgeklärt werden.